ペットボトルのお茶の賞味期限が切れてしまった…！
そんなことも場合によっては
あるかもしれません。
私自身も、ペットボトルのお茶はよく飲みますが、
実際に賞味期限切れになってしまったこともありました。
では、賞味期限が切れてしまった
ペットボトルのお茶は飲んでも大丈夫なのでしょうか。
この点について解説していきます。
ペットボトルのお茶は「賞味」期限
まず、食料品・飲み物には”賞味期限”か”消費期限”
というものが記載されていて、
ペットボトルのお茶はこのうちの”賞味”期限の方になります。
賞味期限とは、期限内であれば味や風味、品質などを
保証することができる期限のことを示します。
もう一方の消費期限の方は
「安全に食べる・飲むことができる期限」を示すものになっています。
（参考⇒賞味期限と消費期限の違い）
お茶の場合、このうちの”賞味期限”の方になりますので、
基本的に期限切れになっても
風味や味などが若干落ちることはあれど
腐ることは、よほどの長期間保存したり、保存状況が悪かったり、
といったことがなければ、あまり心配する必要はありません。
当然、賞味期限と言えども、
”期限切れのものを飲むとき・食べるとき”は
自己責任になりますが、
実際のところ大丈夫なのか、ダメなのか？と言われれば
”ほとんどの場合、問題ない”というのが答えになります。
ただ、自己責任になるので、
何かあってもメーカーやお店は、当然何も責任は取って
くれませんので、
下記のようなポイントはしっかりと理解した上で
判断していくことが大事になります。
ちなみに、私も賞味期限切れ（確か最大で2か月程度）のお茶を何度か
飲んだことがありますが、何も問題はありませんでした。
（※当然、私も自己責任ですし、皆さんも自己責任になりますので、
↓のポイントは注意して飲んでください！）
開封済みのものはNG！未開封の場合に限る
↑で書いた「賞味期限切れでも多くの場合大丈夫」というのは
”未開封のお茶”に限ります。
ペットボトルを開封している場合、
一口も飲んでいない場合でも、劣化が大幅に早まりますので
数日以内に飲む必要がありますし、
直接口をつけたような場合当日中に飲むことが推奨されています。
賞味期限とは、あくまでも未開封の状態で、というものになるので、
開封している場合に関しては
賞味期限が過ぎても大丈夫どころか、賞味期限内でも
なるべく早く飲む必要があります。
この点は、勘違いしないようにしてください。
保管状況が悪い場合は危険
ペットボトルのお茶の保管状況が悪い場合、
賞味期限内でも問題が発生する可能性があります。
例えば、直射日光に当たる場所で保管したり、
温度や湿度などが高すぎる場所での保管、
何度も温度変化が起きるような場所での保管、
ニオイの強いものの近くでの保管…
こういったものに当てはまることがある場合、
賞味期限内でも劣化したり、最悪の場合
腐ったりする可能性もあります。
高温多湿の場所での保管などは
実際に容器のラベルにも”しないでください”と
記載されている場合も多いので、
保存状況には注意するようにしてください。
保存状況が悪い場合は、
賞味期限内であっても、味などに問題が起きる可能性が
考えられます。
風味などに影響が出る可能性はある
ペットボトルのお茶は賞味期限が切れても
基本的には飲むことができる場合が多いですが、
「風味の劣化」「味の劣化」「色の若干の変化」などが
起こる可能性はあります。
腐っているわけではありませんが
だんだんと味が劣化してしまう、という状態ですね。
万全の状態で飲みたい！と言う場合は
やはり賞味期限内に飲むのが確実です。
どんな部分に気を付ければいいの？
賞味期限切れのペットボトルのお茶を
飲む際には、下記のようなポイントに注意し、
当てはまる場所・気になる場所がある場合は
飲まずに廃棄するようにしてください。
・未開封かどうか
・色が明らかにおかしくなっていないか
・お茶自体の質が変わってないか（ドロドロしてるなど）
・明らかにおかしなニオイがしないかどうか
・明らかに変な味がしないかどうか（酸っぱいなど）
・中に異常な沈殿物や変色はないか
このあたりについてはしっかりと
確認しておきましゅう。
多少味が落ちる、多少色が変わった、ぐらいであれば
単なる経年劣化的なもので害はありませんが、
明らかに異変を感じた場合は絶対に飲まないようにし、
そのまま処分してください。
どうしても不安ならやめた方がいい
ほとんどの場合、ちゃんと保存されていた
ペットボトルのお茶であれば賞味期限が
切れても、数か月程度であれば
大丈夫なことが多いです。
（流石に半年、1年と、数年となってくると別ですが）
ですが、どうしても不安を感じる場合、
”お茶自体には問題なかったのに、精神的な不安が強すぎて
体調不良になる”可能性も否定はできません。
ですので、不安が強い場合に関しては
無理をせずに、賞味期限が切れたものに関しては
処分も視野に入れることをおすすめします。
お茶に限らず
「大丈夫かな、大丈夫かな？」と不安に思いながら
口にするのは、
”本当は大丈夫だった”としても体調を（精神的な不安がきっかけで）
崩す可能性もありますので、無理はしないようにしましょう！
まとめ
ペットボトルのお茶は、しっかり保管されていれば、
数か月程度なら期限が切れても問題はない場合がほとんどです。
ただし、自己責任になりますので
自分でしっかりと↑のようなポイントは確認した上で
飲むようにしてください。
どうしても不安な場合は、やめておきましょう。
