「Flash Player」は
ゲームや動画などをパソコンのブラウザで
動作させるために用いられていたもので、
長年、多くの人に利用されていたおなじみの存在です。
しかしながら、こちらの「サポート」が終了し、
現在では事実上「Flash Player」自体が終了、という
状況になってしまっています。
どうしてそうなったのか、
何かする必要はあるのかどうか、
どうしても使いたい場合はどうすれば良いのか、
その点を、それぞれ解説していきます。
終了になったのはいつ？
Flash Playerのサポートが終了したのは、
2020年12月31日のことでした。
そのため、既にサポートは終了しており、
現在では基本的に「Flash Player」は
使えない状態になっています。
かつては天気予報サイトなどでも
利用されていたぐらいですが、
今ではそれぞれのサイトが「Flash Player」を
使って動作するようなものは削除したり、
別の方式で表示させたりするように、変わっています。
”サポート終了”とは、
今後、一切の更新・アップデートなどが行われなくなり
安全な動作の保証も行われなくなることを意味しています。
そのため、システム上の脆弱性などが見つかり、
そのまま使っているとパソコンに対するリスクが高まってしまいます。
どうしてサポートを終了したの？
Flash Playerのサポートが終了してしまったのはなぜか。
確かに、終了時点で、まだFlashを使ったサイトなどは
時々見かけましたし、
まだ使いたい、という人も少なからずいたのは事実です。
全盛期よりも使われなくなってきたとは言え、
まだ需要はあった、というのが現実でしょう。
それでも、サポートが終了してしまった理由としては
色々な点が挙げられており
「セキュリティ上の脆弱性」
「反応速度や容量の問題」
「HTML5などの普及」
「スマートフォンの普及」
などが挙げられます。
Flash Playerの
セキュリティ上の重大な懸念が見つかり、
アップデートなども行われてはいましたが、
なかなかこれが完全に解消されることはなく
結果的にアップデートが繰り返され、不完全な状況が
続いたことや、時代の流れと共に、
動作の重さなども現代の水準とは合わなくなったほか、
代替できる技術の登場、スマートフォンの普及
（スマートフォンでは基本的にFlashは対応していないことが多いです）
などなど、多数の要因が重なり、サポート終了に至った…というのが
実情ですね。
簡単に言えば”時代の流れによって”サポート終了に
なったと言えます。
自分で削除する必要はあるの？
サポート終了のFlash Playerを自分で
削除する必要はあるのかどうか。
Flash Playerはお使いのパソコン自体に
インストールされたものと、サイトを見るためのブラウザ（クロームなど）に
予め内蔵されているものがありますが
このうち、ブラウザに内蔵されているものは、
ブラウザ側の機能で自動的に削除されているため、
特に何かをする必要はありません。
自然と使うことができないようになっているでしょう。
一方で、パソコン自体にインストールしている場合に
関しては自分で削除する必要がある場合もあり、
Adobe（Flash Playerの会社）からアンインストーラーを
インストールして削除するか、
手動でパソコンから削除する必要があります。
ただし、場合によっては自動で削除の確認をするメッセージが
出てきて、駆除を促されるようなケースもあります。
自分でインストーラーを使ってインストールしていないような
場合については、特に自分で何かをしたりしなくても
自動的に削除されるようになっているので、
その点は安心してもらっても大丈夫です。
不安であれば、お使いのパソコン内に
Flash Player関連のプログラムが残っていないか
確認しておくと、より安心です。
そのまま使い続けることはできないの？
基本的に使い続けることは難しく、
サポートが終了している以上、
今も現在進行形で更新しているようなサイトからは
そもそも「Flash」を使ったようなものは
削除されるか、別のものに切り替わるでしょう。
メーカーも、既に配布を終了しているため、
現在、ネットからインストールできるものは
「公式の方法でのインストール」ではありませんので
危険もありますし、そもそもサポートが終了している以上、
アップデートも行われず、脆弱性についても心配です。
そのまま無理に使い続けることによって、
最悪の場合は、予期せぬ事態に巻き込まれる
（個人情報を取られたり、パソコンに危険が及ぶ可能性）も
あるので、基本的に「使わないようにする」ということを
おすすめします。
どうしてもの場合、エミュレーターなどの配布が
一部で行われていますが、
100％安心であるかどうかは断言できず
（これは、どんなものでも同じですが）
やはり、サポートが終了している以上は
基本的には諦めた方が良い、というのが現実です。
まとめ
既にFlash Playerのサポートは
終了しているため、
よほど特別な事情がない限りは「使わない」ようにしましょう。
パソコン上に残っている場合は
アンインストールを行っておくと確実です。
昔のサイトでは、使われていることも多かったですし、
更新は数年単位で止まっているようなサイトは「そのまま」のことも
ありますが、近年ではあまり使われていないために、
今は不便に感じる場面がもしもあったとしても、
だんだんとそれも解消されていくはずです。
