「ドンキーコング」は、任天堂の人気キャラクターの一つで、
任天堂のキャラクターの中でも古くから存在する
古参のキャラクターです。
が、そんなドンキーコング、
ニンテンドースイッチ2のタイトルの画像を見ると
「変な顔になった？」と、違和感を感じる人もいるかもしれません。
確かに実際に確認してみると、
「マリオカートワールド」でも、
「ドンキーコング バナンザ」でも、”誰これ？”と思ってしまうような
ドンキーコングらしきものがいるのを確認できます。
では、いったいこれはどういうことなのでしょうか？
ドンキーコング本人なのかどうか、
いつから変わったのか、
今度はどうなるのかなどを、お話していきます。
Switch2からドンキーコングのデザインが変わった？
ニンテンドースイッチ2で発売の
ドンキーコングシリーズ最新作、
「ドンキーコング バナンザ」では、
ドンキーコングのデザインがこれまでと大きく変更されています。
人によってはかなり違和感を感じる人もいると思いますし、
逆に新しいデザインの方が好き、という人もいるとは思いますが、
今まで何十年も基本的なデザインは同じだったドンキーコングの
デザインが変わっているということで、
色々な意味で驚いた人も多いと思います。
なお、ドンキーコングバナンザよりも1ヵ月早く発売される
”マリオカートワールド”でも、
今までのドンキーとは異なるデザイン
（ドンキーコングバナンザデザイン）で参戦しており、
Switch2の登場から、ドンキーコングのデザインが
変わっている状態です。
同じドンキーコングなの？
公式では”同一のドンキーコングなのかどうか”は
今のところ特に語られていないため、
これは現状では不明です。
ただ、ドンキーコングも代替わりしている（初期のマリオと対決していた
ドンキーとその後のドンキーは別、など）ほか、
今までのドンキーシリーズと世界観が繋がっていない可能性などもあるので、
キャラクターとしてはドンキーコングであることには違いはありませんが、
設定上、同じドンキーなのかどうかは不明瞭です。
（※初代はスーパードンキーコング以降では歳をとってクランキーコングとして
登場しています）
現時点で分かるPVなどの振る舞いを見ると、
別人のような気もしますが…笑
また、代変わりが起きた可能性もあるかもしれません。
いつから変わったの？
ゲームにおいては、ドンキーのデザインが変わったのは、
2025年6月発売の「マリオカートワールド」からで、
2025年7月発売の「ドンキーコング バナンザ」にもそのデザインが
採用されています。
一方、2025年1月発売の「ドンキーコングリターンズHD」や、
2024年2月発売の「マリオVSドンキーコング」などでは、
従来のデザインだったため、
今後、ずっと変更となる場合は、
”ドンキーコングリターンズHD”が、最後の従来のデザインの
登場と言うことになります。
なお、2023年公開のマリオの映画でも
ドンキーのデザインは若干変わっていますが、
バナンザやマリオカートワールドのドンキーは
映画ともまた少し違うデザインのため、関連は不明です。
この先はどうなるの？
ドンキーコングのデザインが変わったのは
”一時的”なものなのか、
”この先ずっと”なのかは今のところは不明です。
例えば、ゼルダの伝説シリーズでは
「ゼルダの伝説 風のタクト」でトゥーンリンクが
登場しましたが、その後の「トワイライトプリンセス」では
元の雰囲気に戻るなど、
トゥーンと、元のリンク、両方の雰囲気が存続している状態です。
ドンキーも
「ドンキーコングバナンザ」はこのドンキー、というだけで
今後のシリーズもずっとデザインが変わったままなのかどうかは
今のところ不明です。
少なくともドンキーコングリターンズHDのように、
過去作品が移植されるようなときにまで、
わざわざデザインを変えたりはしないと思いますから、
従来のドンキーのデザインも完全に出番が無くなるとか、
そういうことはないかと思います。
また、ドンキーコングバナンザで、新デザインが不評だったりすれば
次回作ではまた従来のデザインになるなど、
そういう対応もあるかもしれません。
売上への影響は…？
※売上への影響に関してはあくまでも予測です。
そこまで甚大な影響はないかとは思いますが
どちらかと言うと、
海外向けのようなデザインにも感じられるため、
若干、国内では売上を落とす可能性も
考えられます。
海外の方では、もしかしたら伸びるかもしれませんが
国内では少し苦戦する可能性もあるのではないでしょうか。
また、ニンテンドースイッチ2専用タイトル（現時点では）
ということで、Switch2発売直後であることもあり、
確実に売上には影響が出ます。
Switch2は発売直後に爆発的に売れて
（大量に在庫を用意するようなので、初動の数字は高い数字が出るでしょう）
その後はペースダウンし（価格などの面から）Switch1より低いペースでの
推移になると予想していますが
いずれにせよ、5万円のハードともなると、すぐに移行しないユーザーが
多いと考えられます。
そのため、ドンキーコングバナンザの売上にも
”ソフトの売上面”だけで考えると影響が出る可能性はあり、
2025年1月に発売された「ドンキーコングリターンズHD」の
売上を超えることができるのかどうかも、
不透明なところではあります。
国内では少々（Switch2発売直後であること＋デザインの変更）
苦戦を強いられる可能性もありそうです。
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